Quando i passi alpini si risvegliano dal letargo

Quando l'inverno inizia lentamente a ritirarsi e le giornate si allungano, nella nostra regione ha inizio un periodo davvero speciale. Mentre a valle sbocciano già i primi fiori e le temperature salgono, alcuni passi alpini sono ancora sepolti sotto una fitta coltre di neve. È proprio in quel momento che nel Cantone di Uri prende il via uno dei lavori più imponenti dell'anno: lo sgombero della neve dai passi alpini.

Vista sul Passo della Furka innevato

Tra l'inverno e la primavera

I passi dell'Oberalp, del Gottardo, della Furka e del Susten, così come altri passi alpini nella regione turistica di Andermatt e nei dintorni, rimangono chiusi ogni anno per diversi mesi. Neve, ghiaccio e valanghe rendono le strade impraticabili. Di norma, le chiusure invernali durano da ottobre fino a primavera inoltrata o addirittura fino all'inizio dell'estate.

Passo dopo passo, la strada del passo viene liberata.

Non appena le condizioni lo consentono, iniziano i lavori di sgombero, di norma a partire da metà aprile. Nei mesi da aprile a giugno, per ogni passo sono impiegati circa dieci collaboratori per rendere nuovamente percorribili le strade dei passi – anche sul versante opposto del cantone confinante.

Si tratta di molto più che di una semplice rimozione della neve: vengono effettuati lavori di sgombero delle rocce su vasta scala, si puliscono canali di scolo, passaggi sotterranei e carreggiate, mentre le barriere di sicurezza, la segnaletica stradale e gli impianti di sicurezza vengono liberati dalla neve, controllati e rimontati. Inoltre, vengono riparati e ripristinati i danni al manto stradale e alle infrastrutture causati dall’inverno. Solo quando tutti i lavori sono stati completati e tutti i controlli di sicurezza sono stati effettuati, è possibile garantire un'apertura sicura delle strade di valico.

Giganti all'opera

Particolarmente impressionanti sono i lavori di preparazione al Passo della Furka, uno dei valichi alpini più spettacolari della Svizzera: le frese da neve avanzano lentamente, metro dopo metro, attraverso alte pareti di neve – testimoni silenziosi di un lungo inverno.

Lavori di sgombero precisi lungo la strada del passo.

Abbiamo avuto l’opportunità di seguire i lavori di sgombero sul posto e di vedere da vicino con quanta precisione, esperienza e calma operano le squadre. Ciò che dall’esterno appare spettacolare è in realtà un lavoro che richiede grande concentrazione in condizioni a volte molto impegnative.

La tecnologia moderna supporta la pianificazione e il monitoraggio dello sgombero della neve.

Vero lavoro di squadra: lo sgombero della neve sui passi alpini richiede esperienza, coordinamento e macchine potenti.

Il lavoro è tutt’altro che una routine. I collaboratori del Cantone di Uri valutano costantemente la situazione valanghiva e pianificano gli interventi di conseguenza. In situazioni critiche viene interpellata la Centrale valanghe della Confederazione. Cambiamenti meteorologici, neve fresca o strati nevosi instabili possono modificare in qualsiasi momento lo svolgimento delle operazioni. La sicurezza ha quindi la massima priorità. Solo quando non sussiste più alcun pericolo immediato, la strada può essere preparata passo dopo passo per l’estate.

A pieno regime: la fresa da neve libera la strada del passo.

Ne risultano immagini impressionanti: stretti corridoi di neve, pareti bianche e, in mezzo, le macchine che si fanno strada instancabilmente.

Più di una semplice rimozione della neve

Lo sgombero della neve dai passi alpini segna il passaggio dall'inverno all'estate e quindi l'inizio della stagione per molti amanti dei passi.

Curva dopo curva, la strada viene liberata.

Non appena le strade riaprono, tornano: ciclisti su bici da corsa, motociclisti ed escursionisti che si godono i percorsi tortuosi e i panorami spettacolari. Il primo viaggio su un passo appena aperto è per molti un'esperienza speciale. Ciò che spesso viene dimenticato è che dietro ogni strada di valico aperta si nascondono settimane di lavoro intenso, pianificazione precisa e grande rispetto per la natura. E chi ha assistito di persona ai lavori di sgombero lo sa bene: qui non si tratta semplicemente di spostare la neve.